第209章 徵用（1/2）

克莱因和奥菲利婭决定在这个小小的聚落修整一日。

这里与其说是地图上標註的据点，不如说是一个原始而孤立的村落。几十间黑色的木屋零散地分布在雪地里，像是被隨意撒下的一把胡椒。屋顶上积著厚厚的雪，烟囱里冒出的白烟很快就被寒风吹散，融入这片纯白的天地。

儘管环境艰苦，但这里的人却带著一种北地独有的、粗糲的善意。

当克莱因和奥菲利婭走进村落时，几乎所有人都从木屋里探出头来，用好奇而友善的目光打量著他们。在这些村民看来，像这样衣著得体、气质不凡，並且是从南边一路走来的旅者，实在是罕见中的罕见，甚至比传说中的雪怪还要稀奇。

村落的负责人是一位头髮和鬍鬚都已花白的老人，名叫埃尔默。他拄著一根用驯鹿角打磨成的拐杖，脸上布满了深刻的皱纹，每一道都像是冰原上的裂隙，记录著岁月的风霜。他热情地邀请两人参加晚上的篝火集会，並为他们安排了一间温暖乾燥的木屋。

夜幕降临，村落中央燃起了巨大的篝火。橘红色的火焰冲天而起，驱散了周围的黑暗与严寒，噼啪作响的木柴为这死寂的冰原带来了一丝生命的喧囂。村民们围坐在篝火旁，烤著肉乾，喝著自酿的烈酒，火光映照在他们饱经风霜的脸上，显得温暖而生动。

一个扎著小辫子的女孩，捧著一块烤得滋滋冒油的鹿肉，怯生生地递到奥菲利婭面前。奥菲利婭愣了一下，隨即露出一个浅淡的微笑，接过了那块滚烫的鹿肉。

“谢谢你。”她的声音很轻，却让小女孩红了脸，一溜烟跑回了母亲的怀抱。

“看来你比我更受欢迎。”克莱因在一旁打趣道。

奥菲利婭瞥了他一眼，將鹿肉递到他嘴边，金色的眼瞳里映著跳动的火光：“尝尝？”

克莱因笑著咬了一口，肉质粗糙，但带著浓郁的烟燻风味。

“外乡人！”一个满脸络腮鬍的汉子举著木杯走了过来，身上带著浓烈的酒气，“你们是从南边来的吧？跟我们说说外面的事！听说南边的城市里，房子都比最高的黑松还要高，是真的吗？”

克莱因耐心地回答著他们的问题，从帝都的繁华，到东部港口的喧囂，再到南方四季如春的气候。这些对他们而言如同神话般的故事，引来了村民们一阵阵的惊嘆。

一个年轻的猎人听得入了迷，眼神里充满了嚮往：“等我攒够了钱，我也要去南边看看！离开这该死的鬼地方，再也不回来了！”

他的话引来了一阵善意的鬨笑，但也让篝火旁的气氛带上了一丝莫名的惆悵。他们热爱这片土地，却又无时无刻不在渴望著离开。

克莱因安静地听著，没有说话。他看著奥菲利婭的侧脸，她正专注地听著一个老妇人讲述如何辨別不同野兽的足跡。她的神情放鬆而专注，金色的长髮在火光下流淌著柔和的光泽。

这轻鬆愜意的氛围，正是他想要的旅行。

本该如此。

第二天清晨，这份寧静被一阵急促而整齐的脚步声打破了。

一队身披白色偽装斗篷的帝国士兵出现在了村落口，他们装备精良，神情肃穆，身上散发著冰冷的铁血气息，与村落的原始氛围格格不入。为首的是一名年轻的军官，他的脸上还带著几分稚气，但眼神却像冰原上的鹰一样锐利。

村长老埃尔默拄著拐杖，在几名猎人的簇拥下迎了上去。

克莱因和奥菲利婭站在不远处的一间木屋檐下，静静地看著。

“罗恩中尉，”老埃尔默的声音有些沙哑，“按照惯例，军部的物资徵调不是应该在下个月吗？我们……我们还没准备好。”

被称作罗恩中尉的年轻军官面无表情地从怀里掏出一份盖著帝国火漆印章的公文：“紧急军令。北境防线全线戒严，所有前线据点必须在三天內將储备物资的三分之二上缴，用於构筑前沿壁垒。这是命令。”

老埃尔默接过公文，浑浊的眼睛在上面扫了扫，他並不识字，但那枚鲜红的火漆印章他却认得。他的手抖了一下，脸上的皱纹似乎更深了。